もくじ
9月18日 レンタカーでキーウエストへ！
旅行２日目。２８℃、快晴。
まだまだ寝ていたい気持ちを必死にこらえて、８時に起床します。
最高に気持ちの良いお天気の中、ホテルで朝食を取って９時にホテルを出発します。
（ハイアットプレイスホテルからしゅっぱ～つ）
キーウエストへのドライブ出発！
今日は片道６時間、アメリカ最南端の街キーウエストを目指します。
とはいえキーウエストはあくまで「ついで」。
本日のメインイベントは何と言っても【セブンマイルブリッジを車でカッコ良く走る！】こと。
昨夜、散々悩まされたホテル周辺道路も、今日は順調にクリアして高速道路に乗れました。
今日の私は大忙しです。
ナビにカメラマンにとやること盛り沢山なんです。
ただ、私、自分で言うのもなんですが・・・車の運転だめ、地図読めない、方向音痴ときてるので不安大です。
更に・・・写真を撮るのも下手なので、基本は写真を撮らない。撮る時は主人。
そんな頼りない私を助手席に乗せて、車はフロリダの高速道路を走るのでした。
マイアミの高速道路は有料レーンもあるので注意
フロリダはアメリカでは珍しく高速道路が有料で、交通量もすごく多かったです。
９時にホテルを出発して、フォートローダーデールからマイアミを抜けるのに朝の大渋滞で１時間以上かかりました。
高速道路の車線は５車線ほどに分かれていて、更にその中に別料金のファストレーンがあったりします。
渋滞も激しくて乗り降りも激しいので、皆、バンバン車線変更して旅行者には走りにくい印象でした。
高速道路の乗継をしながらなんとか渋滞を抜け、のどかな高速道路に入ります。
この高速道路では、観光客相手にスピード違反の取り締まりをよくやってると聞いていたので、標識を気にしながら法定速度を守って走ります。
（１号線をひたすら真っすぐでキーウエスト）
エバーグレーズ国立公園からフロリダキーズに
果てしなく続く湿原のエバーグレーズ国立公園を抜けると、いよいよフロリダキーズに突入です。
大湿原が広がるエバーグレーズ国立公園も、日本にない幻想的な風景で地平線を見ていると全然飽きないのですが、ここからはガラッと風景が変わります。突如、目の前いっぱいに海が広がります。
フロリダキーズは、珊瑚礁の隆起によってできた島々を結んだ１６０キロに及ぶまさに【海の上を走る道】です。
キーウエストまで、この道をひたすら真っすぐです。
まだ７マイルブリッジでないにもかかわらず、既にテンションマックス！！！
「わぁーーーー最っっっっ高だねーーーーー！！！！気持ちいいねーーーーー！！！！」
下手でも写真を撮りまくります。
撮ります。
撮ります。
ひたすら撮りまくること数十分。
私、車酔いしました。
それでも・・・せっかくの絶景！と、頑張ります。
私「あっっここ？？ここ、７マイルブリッジ？？」
私「あっこれか！これが７マイルブリッジか！？」
私「あれ〜これかな？？これが７マイルブリッジ？？」
私「どれ〜？？いったいどれが７マイルブリッジなの？？」
セブンマイルブリッジを爽快にドライブ
幾度となくこんな会話を繰り返し、数々の７マイルブリッジ風写真を撮影します。
チャンスとは気が緩んだ時にやってくるもので・・・フロリダキーズに入って１時間ほど車を走らせた頃でしょうか？いよいよ車酔いでぐったりしてきた時に
主人「あっっここだ！！これが７マイルブリッジだ！！」
私「えっっ！！どれっっ？どれどれどれー！！」飛び起きて連写するも、時すでに遅し。
結局、７マイルブリッジの標識は撮れずです。
７マイルブリッジのたもとには駐車スペースがあり、車を停めて旧７マイルブリッジを歩くことが出来るのですが・・・「せっかくだから、そこも絶対歩こうね〜」とワクワクしていたのに、気付くのが遅過ぎてピューーーンっすんごい勢いで通り過ぎちゃったのでした。
とはいえ、１１キロに及ぶ７マイルブリッジ、主人も私も最高の時間をじっくり堪能しました。
（もしや、あの遠くに見えるのが・・・）
（かつてのセブンマイルブリッジは、台風の影響でボロボロです。）
そんなこんなで、７マイルブリッジ風写真と７マイルブリッジ写真は全く一緒に見えますが・・・感想は「フロリダキーズ、最っ高！！」「全部７マイルブリッジで良いんじゃない？？」でした。
皆さん、映画やCMなどで７マイルブリッジの空撮映像をよくご覧になっているんじゃないかと思うのですが、実際に走ってみるのも気分爽快で本当にオススメでした。
ビッグパインキーでキーディア（小鹿ちゃん）を愛でる
ここからはヘミングウェイが愛したアメリカ最南端の町キーウエストを目指します。
と思ったら、動物大好きな主人がキーウエスト手前のビッグパインキーに寄って、どうしても見たい動物がいるというので寄り道です。
ビッグパインキーには、ここでしか見ることの出来ない固有種の鹿がいるそうでその名もキーディア。
絶滅危惧種な上にフロリダキーズでしか見ることのできない小型の鹿ということで、「それは是非是非お目にかかりたい！！！」と私も意気込みます。
地元の方に、キーディアの目撃情報が多い場所をいくつか教えてもらってひたすら車で探し回ります。
キーディアが毎日水を飲みに来るという公園（ブルーホール）。で、野生のワニを見る。
（野生のワニが、漂っています）
キーディアがよく散歩しているという茂み。で、茂みを見る。
キーディアが餌を探しに来るというレストランの裏庭。で、野生のイグアナを見る。
ぎゃあ、キーディア全然いないけど。野生のワニもイグアナも見たし、まいっかと諦めてビックパインキーを後にしようとしたその時・・・
パッと道路に躍り出て横切っていった生き物が！
私「あっ今のキーディアじゃない！」
主人「え？キーディアだった？」（一番見たい人が見れていない・・・）
その後、近くの空き地でまたまたキーディアを発見！！空き地を悠々と歩き回るキーディアを、車を停めてじっくり眺めることが出来て嬉しいサプライズでした。
１００％の遭遇率ではありませんが、是非、皆さんもビッグパインキーに立ち寄られてみてはいかがでしょうか？今回は残念ながら写真に収めることは出来ませんでしたが、可愛いキーディアがご挨拶に来てくれるかもしれませんよ。
出発から約６時間後にキーウエストに到着
９時にフォートローダデールを出発してから約６時間。予定通り１５時前に、無事にキーウエストに到着。
（国道１号線の最南端で『BEGIN』と書いてあります）
観光客の多いキーウエストでは頻繁に駐禁を切られると聞いていたので、市営の駐車場に車を駐車します。料金は先払いシステムで、各階に用意されている機械で１時間毎のチケットを買って車の内側に貼っておく仕組みです。（硬貨を準備されて行くと便利かと思います）
キーウエストでは、お目当てのタイレストラン（アメリカのベストレストランにも選ばれたお店）で美味しいタイカレーを食べたり、街を散策して小さなお店をあちこち覗いたり、アメリカ最南端の陸地からぼぉーーーっと海を眺めたり、ヘミングウェイの家の前の通りを散歩してヘミングウェイが見た景色に思いを馳せたり・・・１時間半ほどゆっくり帰途につきました。
（キーウエストの道路）
（タイレストランから外を眺める）
（アメリカの最南端）
キーウエストは、観光客が多いながらも不思議とのんびりした雰囲気の港町でした。
キーウエストからフォートローダデールへ
帰りは念願の７マイルブリッジの標識を写真に収める事が出来ました。
そして、７マイルブリッジのたもとに車を停めて、７マイルブリッジを眺めながらフロリダの海でゆったりした時間を過ごすことが出来ました。
帰り道で疲労と寝不足が最高潮に達して、主人もさすがにこのまま車を運転するのは危険と判断して、１時間ほど仮眠を取りました。そして７時間弱でフォートローダーデールに帰着。
明日はいよいよ船旅に出発するので、今日のうちに空港に寄ってレンタカーを返却します。
ちょうど２４時前に車を返却することが出来ました。（２４時過ぎると２日分のレンタル料金）
レンタカーを返却する時は全然混みませんでした。空港駐車場で車の点検をして特に不備がなければ１０分ほどで手続き完了です。（受付時に登録したクレジットカードに自動的に課金される仕組み）
往復１３時間のドライブでした。
今日はフォートローダーデールからキーウエストまで往復１３時間のドライブ、主人が１人で運転してくれました。本当にお疲れ様でした。
明日はいよいよ船旅です。
期待に胸を膨らませながら、今日も泥のように眠るのでした。
コメント